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Arts et Façonnage d'ouvrages d'art · Arts plastiques

Illustrateur / illustratrice

L'illustrateur ou l'illustratrice crée des dessins pour des livres, des magazines, des affiches ou des sites, afin de raconter ou d'expliquer en images.

En bref

Niveau d'études
bac + 3
Accès
Très sélectif
Salaire médian après 35 ans
45 600 € brut par an
Recrutement
Facile pour les employeurs
Postes à pourvoir d'ici 2030
Moins que la moyenne
Intelligence artificielle
Peu touché par l'IA
Formations Parcoursup
2 types, 77 formations

Le détail et la source de chaque chiffre sont dans les onglets.

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En quelques mots

Tu travailles souvent en indépendant, depuis un atelier, à la main ou sur ordinateur. Tu lis le texte, tu proposes des esquisses, tu échanges avec l'éditeur ou le client, puis tu réalises l'illustration finale. Il faut de la créativité, de l'autonomie, de l'organisation et de la persévérance. Tu dois respecter des délais.

Texte rédigé avec l'aide d'une IA à partir des fiches de l'Onisep et du ROME de France Travail, puis vérifié : il ne contient aucun chiffre.

Au quotidien

Rencontrer le client

Avant de mettre en images un article de presse, une histoire ou un message publicitaire, l'illustrateur ou l'illustratrice rencontre le client ou la cliente et identifie ses attentes. Un cahier des charges a parfois été établi, précisant le support (imprimé, audiovisuel etc.) qui sera utilisé, les contraintes éventuelles, la charte graphique à respecter. L'illustrateur ou l'illustratrice définit également avec l'entreprise demandeuse les modalités de réalisation de la commande : date de livraison, rémunération, etc.

Traduire un texte en images

Une fois ces attentes formulées, il ou elle s'approprie le texte à illustrer, fait des recherches si nécessaire, puis réalise des esquisses ou croquis. Créer l'univers graphique approprié suppose de faire jouer son imaginaire et sa sensibilité. Son objectif : attirer le regard tout en véhiculant les idées et le message du commanditaire.

Sur des supports variés

L'illustrateur ou l'illustratrice peut s'exprimer sur de nombreux supports : affiche, livre, BD, magazine, plaquette, marque-page, journal, CD-Rom, DVD, site Internet, jeu vidéo, application, spot TV, ou encore vidéo de présentation d'entreprise. A condition d'adapter ses techniques à ces différents supports.

Conditions de travail

À l'aise avec des crayons ou des souris

L'illustrateur ou l'illustratrice peut utiliser différentes techniques traditionnelles : plume, feutre, aquarelle, fusain, encre de Chine, collage ou encore photo. Mais l'outil informatique est fréquent : pour scanner, retoucher et mettre en couleur un dessin, illustrer un jeu vidéo, un site web etc. Il ou elle manie les logiciels de retouche et de création d'images tels Photoshop ou Illustrator.

De l'édition à la presse

Les débouchés se situent surtout dans la publicité, la presse et l'édition. Dans la publicité, l'illustrateur ou l'illustratrice dépend du directeur ou de la directrice artistique et répond à un cahier des charges précis. Dans la presse, il ou elle doit respecter le style du journal ou du magazine. Caricaturiste, il ou elle s'assimile à un éditorialiste qui analyse l'information et donne son point de vue sur l'actualité en images. Dans l'édition, sa créativité est sans limites pour réaliser des couvertures de livres ou bien illustrer des livres pour enfants.

Très souvent en indépendant

L'illustrateur ou l'illustratrice exerce souvent en indépendant et travaille à la commande. Il ou elle bénéficie alors du statut d'artiste-auteur. Son book(portfolio) est un recueil de ses réalisations, qui peut être présenté pour démarcher des clients potentiels et répondre à des appels d'offres. Il lui est aussi possible de travailler par l'intermédiaire d'agences.

Statuts
indépendant
Secteurs
Édition, librairie, bibliothèque, Marketing, publicité

Textes « Au quotidien » et « Conditions de travail » : fiche métier de l'Onisep (Idéo-Fiches métiers, Licence ODbL).

Ce que l'on fait (compétences techniques)

  • Réaliser une oeuvre plastique (peinture, sculpture, etc.)
    • Définir les étapes d'exécution d'une oeuvre
    • Finaliser les œuvres par des traitements de surface, patines ou finitions
    • Imaginer des projets et des concepts artistiques
  • Mettre en oeuvre et animer des actions socioculturelles
    • Animer des activités culturelles et artistiques
    • Animer des ateliers de pratique artistique
  • Mettre en oeuvre des actions de communication
    • Collaborer avec des galeries pour expositions
    • Présenter et valoriser ses œuvres auprès du public ou des professionnels
  • Façonner ou modifier un objet d'art ou d'artisanat
    • Réaliser des ciselures
    • Reproduire une oeuvre d'art
  • Mettre en oeuvre l'organisation matérielle et logistique d'un événement
    • Construire et suivre un calendrier de projets artistiques
    • Gérer la logistique des matériaux pour ateliers artistiques
  • Concevoir un objet d'art ou d'artisanat
    • Réaliser des gravures
  • Réaliser une étude d'opportunité et de faisabilité technique et économique
    • Déterminer les contraintes techniques de l'oeuvre liées aux caractéristiques des matériaux, aux conditions d'exposition, aux normes de sécurité
  • Concevoir et faire évoluer un modèle, un prototype
    • Réaliser une structure de présentation de l'ouvrage

Qualités souvent demandées (savoir-être)

  • Faire preuve de rigueur et de précision
  • Faire preuve de curiosité, d'ouverture d'esprit
  • Faire preuve de créativité, d'inventivité
Ce qu'en dit l'Onisep

Sens artistique développé

Artiste avant tout, l'illustrateur ou l'illustratrice doit avoir du talent, de la créativité, de l'imagination et un bon coup de crayon. Le style caricatural, naïf, réaliste... qui le définit doit être nourri chaque jour en s'imprégnant des visuels rencontrés (étiquettes, affiches, emballages, publicités, etc.). Il ou elle connaît également les techniques de base du dessin, les principes de colorimétrie, de même que les logiciels graphiques.

De l'humour et de la curiosité

Les magazines remplacent souvent les photos par des illustrations. Ces dernières doivent apporter un plus : de l'humour, de l'imagination, un esprit journalistique et parfois même une opinion politique. C'est ce qui caractérise le dessinateur ou la dessinatrice de presse. L'illustrateur ou l'illustratrice possède aussi une bonne culture générale et de la curiosité : pour se rendre dans les expos, lire la presse spécialisée et se tenir au courant des dernières tendances et innovations technologiques.

L'esprit d'entreprise

Dans ce métier, la personnalité est aussi importante que le talent : savoir se vendre est indispensable pour décrocher des commandes. Il ne faut pas hésiter à faire du porte-à-porte, muni de son book (portfolio), pour proposer ses travaux, ou relancer les maisons d'édition et les directeurs artistiques. Un travail de longue haleine qui nécessite dynamisme et audace.

Transition écologique

Dans la classification européenne ESCO, aucune des compétences de ce métier n'est classée comme liée à la transition écologique.

Métier européen correspondant : illustrateur / illustratrice.

Source : classification ESCO, Commission européenne (CC BY 4.0). Métier rapproché par son nom, aucune table officielle ne reliant le ROME à ESCO.

Ce métier attire souvent…

Intérêts les plus présents : Créer, Concret, Aider.

Matières et savoir-faire scolaires les plus mobilisés : Oral, Technique et manuel.

Calculé à partir des centres d'intérêt et des compétences du ROME (familles de Holland, reprises par l'Onisep) : une tendance du métier, pas un portrait de ceux qui l'exercent.

Source : ROME 4.0, France Travail (Licence Ouverte), fiche B1101.

Questions fréquentes

Quelles études pour devenir illustrateur ?

Selon l'Onisep, le niveau d'études minimum est : bac + 3. Sur Parcoursup, on y va notamment par : DN MADE Graphisme et DN MADE Livre. Diplômes et titres enregistrés au RNCP : Licence Arts plastiques (bac + 3 ou 4), Master Approches créatives de l’espace public (bac + 5) et Master Création numérique (bac + 5). Accès très sélectif : parmi les formations Parcoursup qui y mènent directement, la plus ouverte (DN MADE Graphisme) a un taux d'accès médian de 26 %.

Combien gagne-t-on comme illustrateur ?

Salaire du débutant selon l'Onisep : variable en fonction du nombre de commandes et la notoriété de l'illustrateur. La moitié des salariés à temps complet du grand groupe de métiers de « Artistes plasticiens » gagnent plus de 2 266 € net par mois (Dares, 2023-2025) : un salaire en poste, pas au premier emploi. En 2022, selon France Travail, les salariés de la famille « Artistes plasticiens » gagnaient 3 372 € brut par mois en salaire médian (équivalent temps plein), tous âges confondus. Avant 35 ans : 3 082 €.

Le métier d'illustrateur recrute-t-il ?

En 2026, les employeurs prévoient 560 recrutements de « Artistes plasticiens », dont 16 % qu'ils jugent difficiles (France Travail, enquête Besoins en main-d'œuvre). Le 2 octobre 2026, 14 offres d'emploi étaient publiées sur France Travail pour la fiche ROME B1101. Les employeurs trouvent facilement des candidats pour ce métier (tension 1 sur 5 en 2024, Dares).

Le métier d'illustrateur a-t-il de l'avenir ?

Emploi de la famille « Professionnels des arts et spectacles » entre 2019 et 2030 : à peu près stable (+5 % selon la projection). D'ici 2030, moins de postes à pourvoir que la moyenne des métiers, surtout pour remplacer les départs en fin de carrière (21 % des emplois de 2019). Une projection de la Dares et de France Stratégie, pas une prévision.

Le métier d'illustrateur est-il menacé par l'intelligence artificielle ?

L'IA générative ne touche presque pas les tâches de ce métier (non exposé, OIT 2025). Être exposé ne veut pas dire disparaître : certaines tâches changent. Selon l'Anthropic Economic Index (mars 2026), 37 % des tâches des métiers américains équivalents sont déjà observées dans l'usage professionnel de l'IA Claude. Une mesure de l'usage réel aux États-Unis, pas une prévision de disparition du métier.

Réponses tirées des données de la fiche (Onisep, France Travail, Dares, France Stratégie, OIT, France Compétences) ; détail et sources dans les onglets.