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Ethnologue

L'ethnologue étudie les modes de vie, les traditions et les croyances de groupes humains, en vivant parfois à leur contact.

En bref

Niveau d'études
bac + 5
Salaire du débutant
24 600 € brut par an
Salaire médian après 35 ans
53 000 € brut par an
Recrutement
Assez facile pour les employeurs
Postes à pourvoir d'ici 2030
Dans la moyenne
Intelligence artificielle
Tâches exposées à l'IA
Formations Parcoursup
1 type, 26 formations

Le détail et la source de chaque chiffre sont dans les onglets.

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MétierY allerSalaireAutour

En quelques mots

Tu travailles pour la recherche, dans une université, un musée ou un organisme public. Tu observes sur le terrain, tu fais des entretiens, tu analyses et tu rédiges. Tu peux partir longtemps, en France ou à l'étranger. Il faut de la curiosité, de l'écoute, de la patience et de la rigueur. Les études sont longues et les postes peu nombreux.

Texte rédigé avec l'aide d'une IA à partir des fiches de l'Onisep et du ROME de France Travail, puis vérifié : il ne contient aucun chiffre.

Au quotidien

Étudier les sociétés

L'ethnologue étudie les sociétés de tous les continents. Partageant la vie quotidienne du groupe étudié, il ou elle recueille des données sur son organisation, ses coutumes et décode, analyse les systèmes économiques et sociaux, les modes de vie et de pensée, les rites et les croyances. Aujourd'hui, son champ de compétences s'est élargi au management interculturel, à la gestion urbaine des rapports ethniques, au marketing international, aux institutions (police, Assemblée nationale), aux milieux (métro, banlieues), aux pratiques musicales ou sportives.

Préparer le terrain

Avant de partir en mission, l'ethnologue lit tous les documents écrits sur son sujet d'étude par d'autres chercheurs ou chercheuses (géographes, historiens ou historiennes, archéologues, géologues, biologistes...). Il ou elle met également au point une méthode d'enquête, des grilles de questionnaires.

Traiter les résultats

Dernière étape : la rédaction d'une synthèse (on parle de " monographie ethnologique "), incluant une série de descriptions relatives à l'environnement, aux techniques, à l'organisation sociale, à la religion. L'ethnologue fait un compte rendu détaillé des faits qu'il ou elle a pu observer et expose ses conclusions par écrit, parfois à l'aide d'images.

Conditions de travail

En immersion

Son lieu de travail : le terrain, parfois à des milliers de kilomètres de son lieu de résidence ! Gagner la confiance des personnes, se faire accepter par elles prend du temps. Une immersion prolongée (parfois sur plusieurs années) est nécessaire pour comprendre les autres, partager leur façon de vivre.

Au labo ou au bureau

De retour dans son laboratoire ou son bureau, l'ethnologue interprète les faits observés, décode les entretiens en mettant de côté ses propres valeurs, sa culture d'origine, ses préjugés. Son but : dégager du sens, une logique sociale.

Statuts
fonctionnaire, salarié
Secteurs
Enseignement, Recherche

Textes « Au quotidien » et « Conditions de travail » : fiche métier de l'Onisep (Idéo-Fiches métiers, Licence ODbL).

Ce que l'on fait (compétences techniques)

  • Conduire des travaux d'études et de recherche
    • Collaborer avec des institutions académiques
    • Comprendre des documents de recherche (croquis, dessin, description...) et des modes opératoires, y compris en anglais
    • Développer des méthodes de recherche innovantes
    • Diriger des travaux de recherche (thèse, mémoire d'études...)
  • Analyser, exploiter, structurer des données
    • Analyser des données de recherche en sciences humaines
    • Déterminer et développer les méthodes de recherche, de recueil et d'analyse de données
    • Maîtriser les techniques de recherche d'informations dans des bases de données, et à travers des sources publiques et privées
    • Analyser des données ethnographiques
  • Collecter et analyser des données, des informations
    • Exploiter les données scientifiques collectées, extraire les données utiles
    • Organiser des groupes de discussion pour collecter des données
    • Rechercher, traiter et analyser des données professionnelles et scientifiques
    • Recueillir des informations de terrain
  • Rédiger un article, un contenu éditorial
    • Contribuer à des publications scientifiques
    • Rédiger des articles pour des revues spécialisées
    • Rédiger une publication scientifique
    • Synthétiser des résultats de recherche pour des publications
  • Réaliser une étude d'ergonomie, analyser les usages
    • Conduire des recherches de terrain, en observant, interviewant, et participant aux activités des communautés étudiées
    • Elaborer des rapports d'étude ethnologique
    • Identifier les schémas culturels, les structures sociales, les rites, et les croyances de la population étudiée
    • Vivre en immersion prolongée au sein d'une communauté ou d'un groupe culturel pour mieux comprendre leurs pratiques, croyances, et organisation sociale
  • Mener un entretien, une interview, une audition
    • Mener des entretiens qualitatifs
    • Conduire des entretiens de groupe
    • Conduire des entretiens ethnologiques
  • Observer des faits, des évènements, des comportements
    • Analyser des phénomènes sociaux
    • Observer des comportements culturels
    • Observer le comportement des individus
  • Prendre la parole en public
    • Participer à des conférences scientifiques
    • Présenter des résultats de recherche à des audiences variées
    • Participer à des conférences sur l'anthropologie

Dans le ROME, ce métier compte 2 liées au numérique.

Qualités souvent demandées (savoir-être)

  • Faire preuve d'autonomie
  • Faire preuve de rigueur et de précision
  • Faire preuve de curiosité, d'ouverture d'esprit
  • Avoir l'esprit d'équipe
Ce qu'en dit l'Onisep

Curiosité et rigueur

La curiosité est une des principales qualités de l'ethnologue, au même titre que la patience et la rigueur. Ce chercheur ou cette chercheuse infatigable peut travailler sur des sujets très différents, avec parfois une langue, un langage ou un dialecte qu'il ou elle doit comprendre. Autant dire que son apprentissage n'est jamais terminé.

Autonomie et adaptabilité

L'ethnologue est capable de travailler en autonomie, tout en étant suffisamment souple pour collaborer avec d'autres spécialistes. Contrées lointaines (forêt vierge, désert) ou proches (quartiers, banlieues), il ou elle exerce souvent dans des conditions difficiles.

Transition écologique

Dans la classification européenne ESCO, aucune des compétences de ce métier n'est classée comme liée à la transition écologique.

Métier européen correspondant : anthropologue.

Source : classification ESCO, Commission européenne (CC BY 4.0). Métier rapproché par son nom, aucune table officielle ne reliant le ROME à ESCO.

Ce métier attire souvent…

Intérêts les plus présents : Aider, Analyser, Organiser.

Matières et savoir-faire scolaires les plus mobilisés : Oral, Sciences.

Calculé à partir des centres d'intérêt et des compétences du ROME (familles de Holland, reprises par l'Onisep) : une tendance du métier, pas un portrait de ceux qui l'exercent.

Source : ROME 4.0, France Travail (Licence Ouverte), fiche K2401, K2135, K2143.

Questions fréquentes

Quelles études pour devenir ethnologue ?

Selon l'Onisep, le niveau d'études minimum est : bac + 5. Sur Parcoursup, on y va notamment par : Licence Sciences sociales. Diplômes et titres enregistrés au RNCP : Master Psychanalyse (bac + 5), Master Sciences cognitives (bac + 5) et Master Psychologie : psychopathologie clinique psychanalytique (bac + 5).

Combien gagne-t-on comme ethnologue ?

Salaire du débutant selon l'Onisep : à partir de 2050 euros brut par mois. La moitié des salariés à temps complet des « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) » gagnent plus de 2 712 € net par mois (Dares, 2023-2025) : un salaire en poste, pas au premier emploi. En 2022, selon France Travail, les salariés de la famille « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) » gagnaient 3 486 € brut par mois en salaire médian (équivalent temps plein), tous âges confondus. Avant 35 ans : 2 135 €.

Le métier d'ethnologue recrute-t-il ?

En 2026, les employeurs prévoient 1 100 recrutements de « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) », dont 42 % qu'ils jugent difficiles (France Travail, enquête Besoins en main-d'œuvre). Le 2 octobre 2026, 39 offres d'emploi étaient publiées sur France Travail pour les fiches ROME K2401, K2135, K2143. Les employeurs trouvent assez facilement des candidats pour ce métier (tension 2 sur 5 en 2024, Dares).

Le métier d'ethnologue a-t-il de l'avenir ?

Emploi de la famille « Personnels d’étude et de recherche » entre 2019 et 2030 : en hausse (+13 % selon la projection). D'ici 2030, autant de postes à pourvoir que la moyenne des métiers, surtout pour remplacer les départs en fin de carrière (20 % des emplois de 2019). Une projection de la Dares et de France Stratégie, pas une prévision.

Le métier d'ethnologue est-il menacé par l'intelligence artificielle ?

L'IA générative peut transformer une partie des tâches de ce métier (exposé, niveau 2 sur 4, OIT 2025). Être exposé ne veut pas dire disparaître : certaines tâches changent. Selon l'Anthropic Economic Index (mars 2026), 3 % des tâches des métiers américains équivalents sont déjà observées dans l'usage professionnel de l'IA Claude. Une mesure de l'usage réel aux États-Unis, pas une prévision de disparition du métier.

Réponses tirées des données de la fiche (Onisep, France Travail, Dares, France Stratégie, OIT, France Compétences) ; détail et sources dans les onglets.