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Services à la personne et à la collectivité · Recherche

Chercheur en chimie / chercheuse en chimie

Le chercheur en chimie ou la chercheuse en chimie invente et étudie des molécules et des matériaux, pour de nouveaux médicaments, produits ou procédés plus propres.

En bref

Niveau d'études
bac + 8
Accès
Concours possible
Salaire du débutant
24 500 € brut par an
Salaire médian après 35 ans
53 000 € brut par an
Recrutement
Assez facile pour les employeurs
Postes à pourvoir d'ici 2030
Dans la moyenne
Intelligence artificielle
Tâches exposées à l'IA
Formations Parcoursup
1 type, 510 formations

Le détail et la source de chaque chiffre sont dans les onglets.

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MétierY allerSalaireAutour

En quelques mots

Tu prépares des réactions, tu analyses ce qui se passe, tu notes soigneusement les résultats et tu essaies de les expliquer. Tu travailles en laboratoire, avec des règles de sécurité strictes, et tu présentes tes découvertes à d'autres chercheurs. Il faut de la curiosité, de la rigueur, de la patience, de la précision et de l'esprit d'équipe.

Texte rédigé avec l'aide d'une IA à partir des fiches de l'Onisep et du ROME de France Travail, puis vérifié : il ne contient aucun chiffre.

Au quotidien

Faire progresser la science

Transformer le pétrole en matière plastique, neutraliser les polluants dans la mer, mettre au point de nouveaux médicaments… autant de sujets sur lesquels planche le ou la chimiste. Après avoir défini un projet, il ou elle effectue des recherches documentaires, puis détermine des protocoles de recherche. Son travail se nourrit d'observations, d'hypothèses mises à l'épreuve de l'expérimentation. Il est fait aussi de tâtonnements, car des mois peuvent s'écouler avant d’obtenir un résultat probant, qui sera alors analysé et interprété. Une démarche de longue haleine qui permet d'élaborer et d'améliorer les produits du quotidien.

Échanger, diffuser ses travaux

Le chercheur ou la chercheuse élargit ses connaissances en lisant de nombreuses publications scientifiques, essentiellement en anglais. Il ou elle participe à des colloques nationaux et internationaux pour se tenir au courant de l'actualité scientifique, entrevoir de nouvelles directions de recherche, mais aussi diffuser et valoriser ses propres travaux. Il ou elle rédige des rapports, des mémoires et des articles pour des revues spécialisées, afin de diffuser ses résultats : publier est primordial, car la recherche est un secteur particulièrement compétitif.

Enseigner à l'université

Il arrive souvent que le chercheur ou la chercheuse enseigne la chimie à l'université (ou dans une grande école) et encadre des doctorants. Il ou elle peut aussi être responsable d'une filière (licence, master…).

Conditions de travail

En labo public ou privé

En recherche fondamentale, les chercheurs en chimie mènent leurs travaux au sein des laboratoires universitaires, souvent associés à des organismes de recherche publique (CNRS, Inra, Inserm…). Leurs découvertes sont ensuite mises en application par les laboratoires privés de recherche et développement des secteurs pharmaceutique, agroalimentaire, environnemental… (on parle de recherche appliquée). L'industrie a des objectifs plus ciblés que la recherche fondamentale et vise en général une mise en application à un horizon de 1 ou 2 ans. Cependant, recherche académique et recherche industrielle peuvent mener des projets en commun dans le cadre de partenariats.

De la paillasse à l'ordinateur

Les chercheurs en chimie partagent leur temps entre la paillasse, où ils réalisent leurs manipulations (le port d'équipements de protection, comme les gants ou les lunettes, peut alors être requis) et leur ordinateur, sur lequel ils consultent les bases de données mondiales sur l'avancée des recherches, retranscrivent des résultats, rédigent des publications, préparent le dépôt d'un brevet…

Un travail en équipe

Le chercheur ou la chercheuse est autonome, mais travaille avec une équipe composée d'autres chimistes, de biologistes, de doctorants, d'ingénieurs, de techniciens, de directeurs de recherche, d'universitaires ou encore d'industriels.

Statuts
salarié, fonctionnaire
Secteurs
Enseignement, Fonction publique, Industrie chimique, Recherche

Textes « Au quotidien » et « Conditions de travail » : fiche métier de l'Onisep (Idéo-Fiches métiers, Licence ODbL).

Ce que l'on fait (compétences techniques)

  • Conduire des travaux d'études et de recherche
    • Analyser des résultats d'expérimentation
    • Concevoir et coordonner un programme, un projet de recherche
    • Concevoir et formaliser des protocoles de recherche et des études scientifiques
    • Coordonner une équipe de recherche
  • Procéder à des tests, expérimentations
    • Agir face à des résultats inattendus dans des recherches
    • Concevoir des expériences pour tester des hypothèses spécifiques
    • Conduire un programme d'essais
    • Traiter les données d'expérimentation pour ajuster les formulations
  • Collecter, tester, analyser des échantillons, des matériaux
    • Analyser des résultats d'expériences en laboratoire
    • Collecter des échantillons pour analyse
  • Analyser, exploiter, structurer des données
    • Déterminer et développer les méthodes de recherche, de recueil et d'analyse de données
    • Traiter des données expérimentales complexes
  • Participer à un projet pluridisciplinaire
    • Apporter un appui scientifique à des chercheurs, institutions, entreprises
    • Collaborer avec des équipes interdisciplinaires pour des études complexes
  • Conseiller une organisation, une structure
    • Conseiller des chercheurs, institutions, entreprises sur des questions scientifiques
  • Mettre en oeuvre des actions de communication
    • Présenter et expliciter les avancées scientifiques et les travaux de recherche
  • Concevoir une formule technique, un modèle théorique
    • Concevoir des modèles théoriques (calcul, simulation, modélisation)

Dans le ROME, ce métier compte 1 compétence liée à la transition écologique et 1 liée au numérique.

Qualités souvent demandées (savoir-être)

  • Avoir l'esprit d'équipe
  • Organiser son travail selon les priorités et les objectifs
  • Faire preuve de rigueur et de précision
  • Faire preuve de créativité, d'inventivité
Ce qu'en dit l'Onisep

Curiosité et persévérance

Le chercheur ou la chercheuse fait preuve de curiosité. Il ou elle a le goût de la quête, aime apprendre et accepte d'être remis ou remise en question. La critique lui permet d'avancer et d'innover continuellement : c'est le principe même de la recherche. Autonome, il ou elle sait identifier de nouveaux problèmes et se montre tenace dans sa recherche de solutions.

Des scientifiques de haut vol

Les chimistes connaissent toutes les facettes de leur domaine (analyse chimique, génie chimique, génie des procédés…) et aiment les sciences expérimentales. Ils sont rigoureux, maîtrisent les méthodes d'investigation de la recherche, ainsi que les BPL (bonnes pratiques de laboratoire). La pratique courante de l'anglais, langue de communication internationale, est indispensable.

Pédagogie et ouverture d'esprit

Ouverts d'esprit, les chercheurs en chimie possèdent des aptitudes pédagogiques. Ils ont le sens des relations humaines, savent s'exprimer en public et aiment transmettre leurs connaissances à des étudiants ou à des collègues.

Transition écologique

Dans la classification européenne ESCO, aucune des compétences du groupe de métiers européen dont il fait partie n'est classée comme liée à la transition écologique.

Source : classification ESCO, Commission européenne (CC BY 4.0). Part calculée sur le groupe de métiers ISCO-08 du métier.

Ce métier attire souvent…

Intérêts les plus présents : Organiser, Analyser.

Matières et savoir-faire scolaires les plus mobilisés : Oral, Sciences.

Calculé à partir des centres d'intérêt et des compétences du ROME (familles de Holland, reprises par l'Onisep) : une tendance du métier, pas un portrait de ceux qui l'exercent.

Source : ROME 4.0, France Travail (Licence Ouverte), fiche K2402.

Questions fréquentes

Quelles études pour devenir chercheur en chimie ?

Selon l'Onisep, le niveau d'études minimum est : bac + 8. Sur Parcoursup, on y va notamment par : Écoles d'ingénieurs après le bac. Diplômes et titres enregistrés au RNCP : Master Sciences de l’univers et technologies spatiales (bac + 5), Master Biologie intégrative et physiologie (bac + 5) et Master Biologie moléculaire et cellulaire (bac + 5).

Combien gagne-t-on comme chercheur en chimie ?

Salaire du débutant selon l'Onisep : à partir de 2038 euros brut par mois. La moitié des salariés à temps complet des « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) » gagnent plus de 2 712 € net par mois (Dares, 2023-2025) : un salaire en poste, pas au premier emploi. En 2022, selon France Travail, les salariés de la famille « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) » gagnaient 3 486 € brut par mois en salaire médian (équivalent temps plein), tous âges confondus. Avant 35 ans : 2 135 €.

Le métier de chercheur en chimie recrute-t-il ?

En 2026, les employeurs prévoient 1 100 recrutements de « Chercheurs (sauf industrie et enseignement supérieur) », dont 42 % qu'ils jugent difficiles (France Travail, enquête Besoins en main-d'œuvre). Le 2 octobre 2026, 156 offres d'emploi étaient publiées sur France Travail pour la fiche ROME K2402. Les employeurs trouvent assez facilement des candidats pour ce métier (tension 2 sur 5 en 2024, Dares).

Le métier de chercheur en chimie a-t-il de l'avenir ?

Emploi de la famille « Personnels d’étude et de recherche » entre 2019 et 2030 : en hausse (+13 % selon la projection). D'ici 2030, autant de postes à pourvoir que la moyenne des métiers, surtout pour remplacer les départs en fin de carrière (20 % des emplois de 2019). Une projection de la Dares et de France Stratégie, pas une prévision.

Le métier de chercheur en chimie est-il menacé par l'intelligence artificielle ?

L'IA générative peut transformer une partie des tâches de ce métier (exposé, niveau 1 sur 4, OIT 2025). Être exposé ne veut pas dire disparaître : certaines tâches changent. Selon l'Anthropic Economic Index (mars 2026), 22 % des tâches des métiers américains de la même famille sont déjà observées dans l'usage professionnel de l'IA Claude. Une mesure de l'usage réel aux États-Unis, pas une prévision de disparition du métier.

Réponses tirées des données de la fiche (Onisep, France Travail, Dares, France Stratégie, OIT, France Compétences) ; détail et sources dans les onglets.